天候を選ばない旅の相棒 VERSYS 1100 SE｜ツーリングを快適に楽しくする魅力10選

高速道路での圧倒的な快適さ

ロングツーリングが得意なモーターサイクルに乗ると、距離と速度に対する感覚がガラッと変わります。VERSYS 1100 SEもまさにそうで、ツアラーとしての快適性は非常にハイレベルです。

50kmや100kmといった距離は「すぐそこ」だと感じられ、高速道路を走り続ければ、1日500kmを超える旅もわけないものだと思えてきます。また、60km/hで走っていても100km/hを超えるスピードで走っていても、感覚的な違いをあまり覚えない人が多そうです。

欧州の国境をいくつも越えていくような長旅のために開発されたVERSYS 1100 SEは、日本ではどこから出発しても全国各地を射程圏内にするほどのポテンシャルを持っています。

この余裕ある走りに大きく貢献しているのが、従来モデルから排気量を55ccアップし1098ccとなった並列4気筒エンジン。最高出力は15PS上がり、135PSまで伸びました。

ただ、この排気量拡大の主な目的は、低回転域でのトルク感を高め、巡航時の快適性をさらに向上させることだと聞いています。

Ninja 1100SXシリーズと共通のこのエンジンは、トップギアの6速で、80km/h走行時に約3000rpm、100km/hで約3500rpm、120km/hでも約4700rpmという低回転で力を発揮する余裕があります。最高出力は9000rpmで発生しますが、公道ではほとんど関係のない領域といってもいいでしょう。

それよりも、3000rpmから5000rpmの領域で出てくる力強さと心地よさが、とても印象的です。

サスペンションに、SHOWA製のスカイフック EERA（電子制御ライドアジャスト）テクノロジーを組み込んだKECS（カワサキエレクトロニックコントロールサスペンション）を採用しているのが、この『SE』の大きな特徴。

高速道路上の路面の補修跡や、橋のジョイント、細かなひび割れなどは、足まわりが自動的に処理してくれるので、ライダーはこれらを気にしなくて済みます。落下物や前方の車の動きなど、大きなことに注意を集中できるため、長距離走行での疲労は大幅に軽減されます。

さらに、スクリーンやカウルといった風防装備も充実しています。そして、エレクトロニッククルーズコントロールも付いています。

任意の速度に達したら、セットボタンを押すだけでスロットルをひねることなく速度を維持してくれるクルーズコントロール機能。一度設定した速度から微調整を行ないたい場合は、ハンドル左のスイッチで1km/hごとに変更ができます。

また、メモリー機能も備わっていて、一度解除した後、再びさきほどの速度設定に戻すことも可能です。高速道路の制限速度に合わせて走れるので、とても便利に使えます。

何より、右手がスロットルをひねり続ける動作から解放されるのが大きく、リラックスした状態で長距離移動ができます。

ライディングポジションがアップライトなこともあって、クルーズコントロールを使っている間は、身体中どこにも力を入れずに走行できました。この長距離移動における快適性能は、カワサキの現行車はもちろん、歴代モデルを含めても最高峰クラスでしょう。

際立つ航続可能距離の長さ

長距離を快適に走れるVERSYS 1100 SEは、航続可能距離の長さも魅力です。

燃料タンクは大容量の21Lを誇ります。同じく長距離走行が得意なスポーツツアラーのNinja 1100SXシリーズよりもさらに2L多く、一般的なロングツーリングなら、1日に1回の給油で充分でしょう。

私がツーリングを行なった際の実測燃費は、高速道路主体で約18.6km/L、一般道と高速道路を半々程度の時間走って約17km/Lでした。カタログスペックのWMTCモード値は18.6km/Lです。

2度の給油はいずれも300km以上を走った後のことでした。メーターでは燃料計の点滅が始まっていましたが、推定される航続可能距離の目安も同時に表示されていたので、焦ることはありませんでした。

仮に平均燃費をWMTCモード値の18.6km/Lだとすると、21Lを掛けて最大390kmの走行が可能です。泊まりがけのツーリングでも、朝か、あるいは宿に入る前に一度給油を済ませれば、だいたい一日中走れそうですね。

もちろん500km・1000km先を目指すとなると話は変わってきますが、300kmを超えてから給油を考えればいいというのは、リッター越えのモーターサイクルでは少数派だと思います。

一般道でも楽しめる走行フィール

今回VERSYS 1100 SEと過ごした期間、日本屈指の絶景ロードとして有名な群馬県と長野県にまたがる志賀草津道路や北信地域、さらに新潟県の魚沼スカイラインなども走りました。

この区間はすべて一般道です。そこで感じたのは、VERSYS 1100 SEは一般道を50～60km/hで走るのも非常に心地いいということです。

とくに3000rpm前後のエンジン回転数で走るのが気持ちよく感じました。アイドリングから少しスロットルをひねってすぐに到達するこの回転域は、3速なら50km/h、4速なら60km/hに当たります。

小排気量の4気筒エンジン搭載車は、ギアチェンジとスロットルワークに煩わしさを感じることもありますが、排気量1098ccのVERSYS 1100 SEにはそれがありません。

一般道は3速に入っていれば、だいたいこなせてしまいます。3速のまま停車して、そのまま発進するのもさほど無理がなく、高速道路では加速から巡航まで平気で行なえる守備範囲の広さを持っています。

これは3速だけに限らず、例えば6速で50km/h走行も無理なくできます。ひとつひとつのギアがカバーしている範囲が広いため、シフトチェンジをあまり考えずに、いい意味でいい加減な走り方が可能なわけです。

アップライトなライディングポジションで、視点も高いVERSYS 1100 SEは、走りながら景色を堪能できるのも特長です。悠々とした気持ちで旅とその土地を満喫できます。

郊外を走っていると、地元のゆっくりとした軽トラなどが軽い渋滞を作っていることがよくあります。そんな場面もVERSYS 1100 SEだとストレスに感じることなく、「それもまた旅ならでは」と大らかな気持ちで、スローペースの移動を楽しむことができました。

アシスト＆スリッパークラッチを搭載しているため、渋滞時も左手がつらくなることはありませんでした。極低速走行も安定感があり、ハンドリングも軽くバランスが取りやすかったです。

ただし、未舗装路の走行は、ライダーの腕が問われるものだと感じました。車両重量はノーマル状態で260kgあり、決して軽くはありません。フロントフォークは150mmのロングストロークを確保していますが、タイヤはオンロード向けのスポーツツーリングモデルということもあり、ノーマル状態ではダート走行に適したモデルではありません。

前輪が大きめの石に取られたり、ぬかるみにはまったらリカバリーする自信がなかったので、ツーリング中は砂利道の駐車場を走る程度に留めました。慣れている人や技術がある人は、林道を走ったりして楽しんでいるようですが、誰もがオフロードを楽しめるモデルとはいえません。オンロード99％・ちょっとした未舗装路1％くらいの旅を好む方にぴったりだと思います。

夜間の走行も安心感が高い

ツーリング中には、霧の中や暗がりの峠道、すっかり夜が更けた後の国道や高速道路、都心部の街中も走りました。

いずれのシチュエーションでもVERSYS 1100 SEは、暗い道が走りやすいと感じました。

Ninjaシリーズを彷彿させる鋭い目つきのヘッドライトは、広範囲をしっかりと照らしてくれます。白色LEDの光は、照射された路面や物体がくっきりと見えるのが特徴です。

さらにコーナリングライトも標準装備。左右それぞれ3灯のライトを備えており、夕方から夜へと移り変わる時間帯の峠道を走った際は、とくにありがたく思えました。

試乗した車両にはアクセサリーパーツのフォグランプも搭載されていました。フォグランプは、ヘッドライトが照らす中心部分よりも手前側を照らしてくれます。足元が明るくなるので、格段に走りやすくなります。霧の中を走った際は、被視認性にも大きく貢献してくれていたので、安心感が高まりました。

見た目のアドベンチャー感がアップすることもあり、おすすめのアクセサリーパーツだといえます。純正パーツだからこそ、配線やスイッチの設置場所もしっかりと考えられています。

優れた雨風への耐性

霧の中や雨の高速道路を走ることで、VERSYS 1100 SEが悪天候時の走行もしっかり考えて設計されたモーターサイクルだということがよく分かりました。

大型のウインドスクリーンは40mmの高さ調整が無段階で行なえます。内側左右に備わるノブを引くことでロックが解除。そのため調整には両手を使う必要があります。

雨の高速道路でもっとも高い位置にしたときは、効果てきめんでした。胸部から下はもちろんのこと、頭部まで守られていると感じられました。

ハンドカバーも標準装備品です。雨の中、気温は10℃を下まわることもありましたが、夏用グローブでも耐えられました。それはこのハンドカバーと、グリップヒーターのおかげです。

グリップヒーターは、高・中・低で温度調整が可能。VERSYS 1100 SEには標準装備されています。純正品は通常グリップと変わらないほどスリムで握りやすさが魅力です。また故障の心配も少なく、アフターパーツの場合に悩みがちな配線の処理も完璧に仕上げられています。

雨の中走って驚いたのは、脚にもあまり雨が当たっていないことでした。燃料タンクやカウルの形状が、正面からの風雨を極力受けないよう守ってくれていました。

渋滞や街中を低速で走っている際は、エンジン熱をふくらはぎ周辺で感じることがたびたびありました。夏場は熱くてつらくなることもあるでしょうが、気温の低い環境下ではまるでヒーターのようでありがたく感じました。

尾根伝いをゆく峠道では強風に吹かれることもありましたが、VERSYS 1100 SEは安定感と接地感が高く、慌てずに走れました。