Kawasaki
Ninja 500
2026年モデル
総排気量：451cc
エンジン形式：水冷4ストロークDOHC4バルブ並列2気筒
シート高：785mm
車両重量：171kg
発売日：2026年2月28日
税込価格：89万1000円
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2026年2月28日、国内で電撃デビューを果たしたNinja 500。本モデルは、2024年の春頃からすでに欧州や北米市場で発売されており、エントリーモデルとしての幅を広げるため、今回国内にて販売されました。
500ccクラスというと、国内では免許制度の関係もあり、少しハードルが高いと感じる方も少なくはない一方で、「Ninja 250/400と共通のシャーシに排気量451ccのエンジンを搭載している」という点に興味をそそられる方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、そんなNinja 500をレンタルして試乗。街乗りからツーリングまでたっぷり楽しんできたので、本記事ではまず、日常使いにおける手軽さに注目しつつ、足つき性や取り回し性能、そして街乗りのしやすさなどをレビューします。
足つき・取り回し性
はじめに足つき性、取り回しのしやすさを検証します。
ライダー：165cm／シート高：785mm
先にスペック値からお伝えしますと、Ninja 500のシート高は785mm。下の写真の通り、身長165cmの私が跨ると、片足であればかかとがベッタリと接地しますし、両足を下ろした状態でも若干かかとが浮く程度に収まっています。
跨り歩きも楽々こなせて、若干登り坂になっている駐車場などでも、跨ったまま何とか位置調整ができそうです。
ちなみに、車格を共通としているNinja 250よりも、Ninja 500のシート高はNinja 400と同じく10mm低い（！）設定となっていました。
▲シートの前方、ちょうど足を下ろすときにあたる部分がナナメに削られています。「シートの幅そのものが狭い」というよりも、シート形状が工夫されている、といったほうがニュアンスとしては正しいかもしれません。
ライディングポジションに関しても、“Ninja ZX”シリーズと比べてハンドル位置が高めに設定されています。
スポーティなスタイリングにあわせてセパレートハンドルが採用されてはいますが、トップブリッジの上にハンドルがついているタイプで、かつ「絞り」も浅めですから、イメージはバーハンドル。
長距離の移動やセパレートハンドルのモデルに慣れていない方でも、首・肩の疲れを感じにくいかと思います。
余談ですが、身長175cmのライダーが跨ると、片足をステップに乗せた状態、両足を地面に下ろした状態のどちらでも膝にゆとりがありました。
ライダー：175cm／シート高：785mm
とはいえ、ライディングポジションをとった際に窮屈そうな雰囲気は全くなく、むしろ身長165cmの私よりも肘にゆとりがあって、まさに“コンパクトでちょうど良いサイズ感”なのではないかなと思いました。
▲信号待ちなどで停車している際もしっかり車体を支えられるので安心感抜群です。
次に、気になる取り回し性能についてです。
セパレートハンドルのモデルは、ハンドルを切った際にタンクと干渉しないようにするため、アップハンドルのモデルよりも比較的切れ角が少なく、Uターンや取り回しなどで苦労することが多いです。
しかし、Ninja 500のハンドル切れ角は左右35°。これはアップハンドルのモデル（例えばELIMINATORなど）と同程度の切れ角となっていて、小回りが不便にならない標準的なステアリングアングルだといえます。
そして、ハンドルの切りやすさに加えて取り回し性能に大きく関係するのが、車両の重量です。Ninja 500は171kg。Ninja 400が167kgであることを踏まえると、数値を見ただけでもその軽さは一目瞭然です。
登り坂でも押し歩きができないことはないので、ちょっと車両を移動させたいときなどにわざわざヘルメットを被って、エンジンをかけて……といった面倒な手間を省けるのはありがたいポイント。
先に挙げた「切れ角」などは、Uターンや切り返しの際にも大いに役立つので、ツーリングの途中でちょっとした小道を見つけた際に、「行ってみるか」と冒険ができるのも本モデルならではの魅力です。
街乗り性能：Ninja 400よりもトルクアップでさらに乗りやすい
「大型二輪モデル＝なんだか街乗りには向いてなさそう」という通説をひっくり返してくれるのが、このNinja 500。
ぱっと乗った感じはNinja 400と同様にとてもフレンドリーで、軽いスロットルワークでドゥルルル……っと軽快に走るのですが、Ninja 400と比べて明らかにトルクが増していることがわかりました。
大体、3速4000回転で50km/hほど速度がでていましたから、街中なら4速以下のギアで走れば十分。1～4速まで引っ張らずにコンスタントに変速していけば、ちょこっとスロットルを開けているだけで余裕をもって走れます。
ここでスペックについて触れますが、Ninja 500に搭載されているエンジンは、排気量451ccの水冷並列2気筒。最高出力は39kW（53PS）/ 10000rpmで、Ninja 400よりも5PS高い数値です。
そして、ストローク量が増加したことでよりトルクが高められたNinja 500のエンジンは、より低回転で高いトルクを発揮する仕様になっています。Ninja 400が8000回転で最大トルク3.8kgf･mを発生するのに対し、Ninja 500は7300回転で4.4kgf･mを発揮。
Ninja 500の街中でのゆとりは、車体の軽さはもちろん、エンジンそのものの味付けも影響しているようです。
スロットルを開けるときの滑らかな加速や、コンスタントな加速は“いい意味で癖がない”ので、「なにこれ、乗りやすい～！」といった感覚でスロットルを開けて走ると、うっかり速度超過をしそうになります。気をつけてくださいね。
ちなみにエンジンが大きくなった分、ハンドルまわりの振動も強くなるのかな？と思っていましたが、街乗り程度ではまったく気になりませんでした。
そして、一番驚いたのはそのクラッチの軽さです。ストップ＆ゴーの多い街中ではクラッチを握る回数が増えるため、レバーの重さはかなり重要なポイントになると思います。
本モデルはアシスト＆スリッパークラッチが採用されているため、驚くほど軽いのです。「とはいえ、大型モデルでしょう？」と思う方もいらっしゃるかもしれませんが、その軽さは写真の通り。
女性が親指と人差し指で摘まむようにクラッチを握っても、しっかりと切り切れるほどです。
▲摘まむような握り方でもクラッチを楽々切れちゃいます！
初めてのモーターサイクルにも勧めやすい親しみやすさと、排気量451ccというエンジンが織りなす日常使いでのゆとりは、街乗りや通勤をリアルにこなせる大型モデルといっても過言ではないでしょう。
取り回しや足つき、そして90万円を切る価格なども相まって、「かっこいい」だけではどうしてもハードルになりがちなポイントをすべて網羅したNinja 500。エントリーユーザーはもちろん、セカンドモーターサイクルにもおすすめできる1台だと感じました。
文：大冨 涼／写真：森 浩輔／まとめ：Kawasaki Good Times Journal編集部
